Wat zijn cookies?

Een cookie is een gewoon tekstbestand (meestal klein van formaat) dat door een website wordt gegenereerd en op de computer van de bezoeker wordt opgeslagen. Dit bestand wordt gebruikt om een waarde op te slaan voor een specifieke sleutel, of zoals het in de programmering wordt genoemd, een sleutelwaarde par. Deze sleutelwaarde par kan alleen gelezen worden door de website die de cookie instelt en de bezoeker zelf.

Waarvoor worden cookies gebruikt?

Cookies kunnen om verschillende redenen worden gebruikt, zoals sessiebeheer, personalisatie en tracking. Cookies worden meestal gebruikt om de gebruikerservaring van de website te verbeteren door de bezoekers eerdere keuzes of authenticatiedetails te onthouden, zodat de bezoeker de site kan doorbladeren zonder zichzelf te authenticeren telkens als hij/zij het adres van dezelfde computer etc. bezoekt.

Verschillende soorten cookies

Cookies worden vaak onderverdeeld in twee verschillende groepen: sessiecookies en permanente cookies. Een sessiecookie is een tijdelijke cookie die wordt opgeslagen voor de gehele duur van de sessie. De sessiecookie wordt automatisch verwijderd wanneer de bezoeker zijn browser sluit. Een typisch voorbeeld van een sessiecookie is de winkelwagencookie. Waarbij de vorige keuzes van de bezoeker wordt onthouden op de afrekenpagina.

Persistente cookies daarentegen worden opgeslagen voor een willekeurige periode, bijvoorbeeld 30 minuten of een jaar. De levensduur van de cookies wordt ingesteld door de ontwikkelaar van de website. Deze soorten cookies worden vaak gebruikt voor snelle authenticatie, taal- of themaselecties of andere vormen van aanpassing van een website.

Tracking & Cookieprofilering

Alle cookies zijn niet in overeenstemming met de wensen of voorkeuren van de gebruiker. Terwijl veel van de cookies worden gemaakt met goede bedoelingen om de functionaliteit en de gebruikerservaring te verbeteren, worden andere gebruikt voor trackingdoeleinden of profilering die een lijn kunnen overschrijden waar de gebruiker zich niet prettig bij voelt.

Een veelbesproken onderwerp zijn de gerichte advertenties die gebaseerd zijn op het cookieprofiel van de gebruiker. Dit wordt voornamelijk gedaan met zogenaamde 3rd party cookies.

Cookies van derden

Soms laadt een webserver of website scripts, afbeeldingen of andere middelen van een andere locatie dan de URL die de bezoeker in zijn webbrowser heeft ingevoerd. Het laden van deze scripts maakt het mogelijk om cookies op te slaan op het apparaat van de bezoeker vanaf de andere locatie. Een van de meest voorkomende voorbeelden hiervan zijn de social media widgets die gebruikt worden om een artikel of pagina te delen of leuk te vinden.

Deze cookies worden vaak gebruikt voor tracking of cookieprofilering om advertenties aan te passen aan het gedrag van de gebruiker. Gerichte advertenties zijn aan de orde van de dag geweest voor discussie met betrekking tot privacy.

Cookies verwijderen

Omdat de levensduur van een cookie sterk verschilt, zijn er momenten waarop u sommige cookies wilt verwijderen voordat ze verlopen zijn. Dit kan door de cookies op uw computer te verwijderen, wat meestal in uw webbrowser gebeurt.